Définition
L'hypoxémie est le manque d'oxygène dans le sang. On mesure la pression en oxygène (pao²) grâce à une analyse des
gazs du sang qui normalement se situe entre 90 et 112 mm Hg. Si le résultat est inférieur à cette norme, on parle d'hypoxémie, qui généralement entraîne une hypoxie (manque d'oxygène dans les tissus) détectable à l'aide d'un oxymètre de pouls / saturomètre (appareil permettant de mesurer la
saturation en oxygène).
Causes
Plusieurs pathologies peuvent expliquer la survenue d'une hypoxémie. L'
anémie est sans doute la cause la plus fréquente d'hypoxémie, par manque d'hémoglobine qui transporte justement l'oxygène. Mais on rencontre d'autres problèmes auxquels sont dûs l'hypoxémie, comme le déficit d'oxygène dans l'air inspiré, provoqué soit par une présence inhabituelle en haute altitude, une hypoventilation alvéolaire (les alvéoles situées dans les poumons ne reçoivent pas assez d'air, comme au cours d'une grave crise d'asthme). L'hypoventilation alvéolaire n'est pas à confondre avec la diminution de la perfusion alvéolaire qui traduit des maladies différentes, comme l'embolie pulmonaire, ou encore le trouble de la diffusion alvéolo-capillaire qu'on retrouve dans l'oedème pulmonaire.