Définition
La constipation est le ralentissement du transit intestinal, ayant pour conséquence une accumulation de selles dans l'intestin. Généralement passagère et se résorbant d'elle-même, la constipation peut faire ressentir des ballonnements, provoquer un ventre gonflé et dur. En plus de l'inconfort que la constipation procure, elle peut aussi s'avérer grave si elle dure trop longtemps.
Causes
Lorsqu'une alimentation est déséquilibrée, pauvre en fibres et riches en aliments réputés pour leur pouvoir constipant (banane, carotte, riz, chocolat pour certains...), l'émission des selles devient de moins en fréquentes. Parfois, l'alimentation équilibrée ou même riche en fibres ne suffit pas car il y a une pathologie sous-jacente ou une tendance naturelle à la constipation, ou parce qu'il y a un traitement avec pour effets secondaires la constipation. Ces personnes peuvent avoir recours occasionnellement à des laxatifs ou à un remède naturel (pruneaux
) pour éviter un trop grand inconfort et surtout une occlusion.
Mécanismes
Une personne peut très bien émettre des selles tous les 2 jours et être pourtant constipée. En effet, malgré qu'elle fasse ses besoins tous les 2 jours, il y a une accumulation de selles dans l'intestin, dû à un ralentissement du transit. Ainsi, certaines personnes se retrouvent aux urgences pour une occlusion intestinale sans même avoir envisagé être constipé ! De même qu'une personne pense avoir une diarrhée, alors qu'elle peut en fait souffrir de selles liquides provoqués par un fecallum (selles dures qui bouche le rectum et empêche les selles "normales" de transiter vers la sortie !). Si rien n'est fait, elle peut se retrouver en occlusion. Enfin, certains traitements provoquent comme effets secondaires la constipation. Les causes sont généralement faciles à trouver, pour être traitées ou du moins anticipée au quotidien afin d'éviter une future constipation.
Symptômes
Les symptômes de la constipation sont une absence de selles ou une fréquence moins importante d'émission des selles, accompagnée ou non de douleurs abdominales, de ballonnements, de ventre dur et gonflé. Logiquement, même en étant constipé la personne émet des gaz. Sinon, la constipation est considérée comme avancée, avec un risque d'occlusion.
