Le péristaltisme (mouvements automatiques de l’intestin qui permettent l’évacuation des elles) est bien moins efficace lorsqu’on est alité. Le risque de constipation est bien réel chez un patient alité.

Complications cutanées

A force d’être toujours sur les mêmes points d’appui, le corps exerce une pression permanente sur certains endroits. Cela peut entraîner des escarres, que le patient soit alité quelques heures ou plusieurs années. La progression d’un escarre du stade 1 à 4 peut être fulgurante, tandis que la guérison est parfois très longue voire impossible malgré les bons soins de l’équipe. Elle est une complication de l’alitement les plus fréquentes, fort présente en EHPAD et en services de gériatrie.

Complications rhumathologiques

L’alitement entraîne des complications au niveau :

• des muscles : fonte musculaire
• des tendons : rétrécissement rendant la mobilité encore plus difficile
• des articulations : enraidissement des articulations avec les douleurs que cela engendre

Ces complications rendent difficile le retour à une vie normale, sans parler des douleurs que cela entraîne. Certains patients alités à long terme (handicaps lourds) bénéficient de séances de kiné qui viennent compenser ces problèmes autant que possible, afin que le patient garde le plus de mobilité possible.