L’athérosclérose est diagnostiquée à la suite d’un événement plus ou moins grave, comme un AVC ou la survenue de douleurs localisées au thorax. Le diagnostic repose essentiellement sur un examen qui permet nettement de constater la diminution du volume interne de l’artère.

L’angiographie

Angio = veine, Graphie = image. L’angiographie est effectivement une image du réseau veineux et donc des artères, produite au cours d’un examen aux rayons x. C’est donc une radio, mais qui nécessite l’injection d’un produit de contraste dans le réseau veineux. Le patient reçoit donc une injection intraveineuse qui permet de rendre les veines et leur diamètre visible à l’image. Si l’angiographie ne montre rien, le médecin prescrit alors une IRM car il se peut que la sténose passe inaperçue à la radio.

IRM (imagerie à résonnance magnétique)

Plus sophistiquée qu’une radiographie, l’IRM permet de voir en 3D. Ainsi, aucune sténose (rétrécissement de l’artère dûe à une plaque d’athérome) ne peut passer inaperçue.

Le patient est installé dans un appareil en forme de tube, ouvert aux extrémités, en chemise d’hôpital, sans bijous, percing etc. L’appareil tourne autour du patient pour prendre une image de tout le corps, à 360°. En ville, cet examen demande souvent une longue liste d’attente. Le médecin peut prescrire une échographie des artères carotides s’il pense plutôt à une artère carotide atteinte, examen qui s’organise plus facilement qu’un IRM.

Echographie des carotides

Comme pour n’importe quel échographie, le médecin pose un appareil en forme de télécommande sur la peau du patient, au niveau des artères carotides (cou). Cet appareil est relié à un écran pour visualiser en direct l’état artériel.

Déroulement du diagnostic de l’athérosclérose

La prescription d’une angiographie ne se fait pas en première intention devant des signes pouvant faire penser à une athérosclérose. Par exemple chez un patient connu pour son hyperlipidémie (mauvais cholestérol = LDL en excès), la survenue d’une hypertension peut faire penser à la présence de plaques d’athéromes dans les artères. Mais il arrive souvent que l’athérosclérose passe inaperçue, pour finalement être découverte au décours d’une hospitalisation consécutive à un accident vasculaire cérébral (AVC), un angor ou un infarctus du myocarde (IDM) ou une artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI).

Pour en savoir plus sur l’athérosclérose :

Causes de l’athérosclérose
Symptômes de l’athérosclérose
Diagnostic de l’athérosclérose
Traitement de l’athérosclérose
Complications de l’athérosclérose

Artérielle Aorte Cardiaque Cardiovasculaires Cardio Caillot Hypertension artérielle Obstruction Occlusion Insuffisance Angioplastie Thrombose Sanguine Ischémie Pontage Mortalité Pression artérielle Vaisseaux Cardiologie Sanguin Cardio-vasculaire Aortique Rénale Thoracique Circulation sanguine Artérite Dilatation Cardiaques Ischémique Coronaire Revascularisation Tension artérielle Coronaires Pulmonaire Systolique Cardiovasculaire Risque cardiovasculaire Vasculaires Statines Anévrisme Cérébrale Coronarienne Calibre Artérielles Flux sanguin Cérébraux Sténoses Chirurgicale Cardiologue Angine Embolie Vasculaires cérébraux Vaisseaux sanguins Tabagisme Diabétiques Stent Taux de cholestérol Pathologie Lésion Maladies cardiovasculaires Abdominale Lipides Sanguins Parois Dépistage Dissection Athéromateuse Artères coronaires Traitement médical Antécédents Angine de poitrine Accidents vasculaires cérébraux Aspirine Coronarien Chirurgical Veineuse Aigu Insuffisance cardiaque Plaques d athérome Anesthésie Scanner Haut-risque Insuffisance rénale La circulation sanguine Cathéter Aorte abdominale Aval Ischémiques Asymptomatique Hypercholestérolémie Diagnostique Artériographie Aiguë Artériels Hémorragie Opératoire Thrombus Accumulation Circulatoire Musculaires Pulmonaires Caillots Artère coronaire Paroi artérielle Hta Muscle cardiaque Anticoagulants Crise cardiaque Artères des membres Plaquettaire Carotidienne Ventricule Fémorale Ballonnet Myocardique Cardio-vasculaires Muscle Récidive Traitement chirurgical Anévrysme Accidents vasculaires Aortiques Chirurgie vasculaire Précoce Poumons Cardiologues Coagulation Inhibiteurs Chirurgien Médicamenteux Obésité Atteintes Intervention chirurgicale Coronariens Activité physique Dépôts Postérieure Tronc Artériosclérose Diabète Première cause Séquelles Malformations Calibre des artères Ventriculaire Diabétique Maladies cardio Intima Irrigation Artères des membres inférieurs Calibre de l artère Surpoids Obstruer Rythme cardiaque Hémorragique Maladies vasculaires Facteurs de risque cardiovasculaire Réadaptation Interventionnelle Ponction Rénales Anatomie Lésions athéromateuses Circulation du sang Thérapeutiques Coronariennes Complication Anévrismes Radiologie Artères rénales Subite Rétrécissements Carotidien Maladies cardio vasculaires Risque d accident Endothélium Anesthésie locale Perfusion Cérébrales Lésions artérielles Axes artériels Plaque athéromateuse Plaques athéromateuses Troubles du rythme Nécrose ischémique Artère fémorale Vascularisation Artère rénale Maladie coronaire Transitoire Sclérose Non-invasive Retentissement Exercice physique Morbidité Symptomatique Chirurgie cardiaque Maladie cardiovasculaire Ldl cholestérol Maladies cardiaques Aiguës Maladie coronarienne Diastolique Anomalie Sténose carotidienne Anastomose Cellules musculaires Carotide interne Carotide externe Syndrome coronarien aigu